Глава 27

Геракл уже давно скрылся из поля зрения, а ребята всё стояли, не шевелясь, на площади, среди разгромленных торговых палаток. Первым опомнился Никос.

– А мы?..

 – Да, Ник, а с нами что будет? С Гераклом мне было не страшно, а теперь нам самим надо думать, как вернуться домой, – Антошка еле сдерживался, чтобы не заплакать.

 – О! Ты уже Грецию стал считать своим домом! Я рад за тебя, Антоний! Не переживай! Быка здесь уже нет, а как добраться домой мы придумаем. Ведь не на необитаемом острове находимся! Пойдём на побережье! Может, какое-нибудь судно сейчас отплывает в Грецию, и нас возьмёт с собой.

Но на берегу не было ни одного судна. Одни торговцы уже всё погрузили и отправились по своим маршрутам, другие – собирали уцелевший после погрома товар. Никому не было никакого дела до двух мальчишек, слонявшихся по берегу.

 – Ник! Смотри! Это кто? – Антошка показал рукой высоко в небо на движущуюся «точку», которая стремительно приближалась. – Может, ужасные железные птицы возвратились? Бежим!

 – Подожди, Антоний! На птицу не похоже… Давай, спрячемся вон за теми кустами и посмотрим!

Ребята из-за кустов стали следить за приближающимся «объектом».

Солнце уже скрылось за горизонтом, на берегу никого не было, и ребятам никто не мешал созерцать происходящее. А посмотреть было на что! Приближающимся «объектом» оказался человек!

Да-да, самый обыкновенный человек! Только с крыльями. Правда, не настоящими, а сделанными из перьев! Человек плавно приземлился на песок, оглянулся и не спеша стал отстёгивать от себя крылья. Оказывается, они держались у него на руках, пристёгнутые ремешками. Что-то знакомое почудилось Антошке во всём облике странного человека. И тут он вспомнил!

 – Дедал! Конечно же, Дедал! Пойдём, Ник! Вот про него я точно всё знаю!

 – Ты уверен, что он нам не причинит никакого вреда?

 – Уверен, уверен! Пойдём! – и Антошка потащил друга к приземлившемуся человеку.

Тот от неожиданности выронил крыло, на котором только что любовно разглаживал перья. Антошка торопливо сказал:

 – Здравствуйте, Дедал!

 – Здравствуйте, юноши! Откуда вы меня знаете?

 – Кто же вас не знает? Ведь это вы самый первый поднялись в небо!

 – Тише! Я прошу вас, пожалуйста, тише… И никому не говорите, что вы здесь видели, – быстро сказал мужчина и стал встревожено оглядываться по сторонам.

 – Но почему?!

 – Я не могу вам сказать…

 – Мы никому-никому не расскажем о вас! Честное слово! Просто нам надо быстрее отсюда уехать, а судов нет. А нам очень-очень надо в Грецию! – воскликнул Антошка и даже руки сложил перед собой, изображая мольбу.

 – Вы тоже от кого-то убегаете?

 – Значит, вы хотите убежать? – обрадовался Антошка. – Возьмите нас с собой! У вас точно получится!

 – Я не знаю, с каких краёв ты, о, умный юноша, прибыл, но очень много ты знаешь! – удивлённо, но в то же  время встревожено, проговорил Дедал.

  – Да, я знаю, что вы очень талантливый мастер, много умеете!

– Вот в этом-то и моя беда! Критский царь Минос держит меня у себя как раба. Заставляет меня делать ему такие изделия, чтобы молва о них разлетелась по всему свету, и все думали, что царь Минос владеет богатствами, которых нет даже у богов! О, боги, простите меня за такие слова! А теперь я изготовил крылья из перьев, скрепил их воском, с помощью их хочу улететь за море, в свой родной город Афины, вместе с моим сыном Икаром. Как только закончу крылья для Икара, так и улетим!

 – А можете ли вы на своих крыльях перенести нас в Грецию? – с надеждой спросил Антошка.

 – Крылья мои далеки от совершенства, а если я обессилю, то заберёт и меня, и вас бог морей Посейдон!

Антошка и Никос переглянулись. От страха сжималось горло, но они были просто мальчишки, и желание подняться в небо пересиливало все остальные страхи. И надо ж было такому случиться, что Дедал, со своим богатым житейским опытом, поддался на уговоры обычных мальчишек!

 – Ладно! Попробую. Но надо просить помощи у бога южного ветра Нота. Он молодой и быстрый! Ну что, не передумали?

 – Нет!!! – хором ответили Антошка и Никос.

– Тогда не мешайте мне. Мне надо ещё несколько дней, чтобы закончить крылья для моего сына. А ещё надо сделать приспособления, чтобы вы могли держаться. И зачем я согласился? – вздохнул Дедал и принялся за работу.

Пока Дедал усовершенствовал своё изобретение, Антошка и Никос тихо сидели в сторонке, наблюдая, как он сначала добавлял перья к своим и так большим крыльям, скрепляя их воском, а затем пристегнул их к себе многочисленными ремешками, похожими на огромную шлейку, видно, чтобы проверить их прочность. Антошка удивлённо разглядывал творение Великого мастера и с сомнением думал: «Неужели взлетит?»

Но Дедал снял крылья, аккуратно сложил и встал:

– Придётся вам в городе искать ночлег. А как только у меня всё будет готово – я вас найду здесь же, в этой укромной бухточке. Конечно, если вы до этого времени сами не найдёте того, кто поможет вам добраться до Греции.

С этими словами Дедал распрощался с ребятами и скрылся в зарослях. Ведь ему ещё надо было спрятать крылья. И ребята даже отвернулись, боясь, а вдруг подглядят?!

Надо было искать ночлег, и поэтому Антошка и Никос снова направились в город. Они немного потолкались на площади среди торговцев, которые всё ещё собирали свой товар, на ходу подбирая то виноград, то яблоки, рассыпанные на земле. На их счастье один торговец посудой, заметив праздношатающихся ребят, попросил помочь собрать уцелевшие амфоры и тарелки и перенести их в дом, так как бык разворотил его телегу.

Узнав, что ребятам негде ночевать, он с радостью пустил их к себе, видимо решив, что такой оплаты им будет вполне достаточно.