начало здесь: http://nerlin.ru/publ....-0-5909

Глава 16

Абаддон в гневе

Сат не мог уразуметь, почему после этой бессмысленной говорильни – Чрезвычайного Совета – всё вокруг стало резко меняться. Подкупленные им и его подручными люди один за другим возвращали деньги, подарки. Нанятые им «землекопы» под покровом ночи засыпали ямы, ими же вырытые прежде для катастроф с конными экипажами богов и людей, и исчезали; нанять других не удавалось. Многие из подкупленных каялись открыто: шли к своему господину или госпоже и рассказывали о своих чёрных замыслах и поступках.

Боги вели себя странно: ни один «проказник» не был ими наказан. Может быть, потому, что ни один из богов не пострадал? На конной прогулке лошадь счастливо обходила прикрытую ветками яму; в карету с подпиленными деталями никто не садился, пока ее «случайно» не чинили, – и так далее. Получалось, что боги заговорены от бесов. Это было для Сата открытием. Как же в таком случае с ними бороться? И зачем Зевс дал ему такое поручение? Неужели он не знал о бессилии бесов в борьбе с богами? Ведь даже Сат по зрелом размышлении вспомнил о слышанном когда-то космическом законе: никакие козни не действуют противнравственно безупречных, идет ли речь о богах или о людях.

«Но с другой стороны, – пытался бесёнок докопаться до причины обрушившихся на него неудач, – что понимать под нравственной безупречностью? Отказ от наказания слуг за их коварство – это поведение скорее блаженных, чем нравственно безупречных. Тебе пакостят, а ты делаешь вид, что ничего не происходит! Неважно, пострадал ты или нет, – замысел-то против тебя был. Ох, уж это пресловутое подставление другой щеки! Никогда мне этого не понять, и практиковать такую унизительную глупость я не собираюсь».

В горестно-безнадёжном настроении возвращался он однажды вечером в свою гостиницу. Вид здания поразил его: всегда неприметное на фоне окружающей зелени, со стенами из светлого малахита, оно сейчас издали бросалось в глаза и имело знакомую по родной планете красноватую подсветку. Сата охватил страх – дремучий, первобытный, как от встречи с динозавром на узкой тропе. Захотелось убежать как можно дальше от этого зловещего здания.

«Куда?! – раздался грозный голос, как только Сат попытался осуществить свое намерение. – Я жду в твоем номере. Быстро!» И перед его глазами на миг возник разгневанный Абаддон.

Сат покорно двинулся навстречу этому олицетворённому ужасу. Ему казалось, что Повелитель возьмет его за ухо и брезгливо швырнет в камин, как какое-нибудь насекомое, о которое не хочется пачкать руки.

Двери номера были распахнуты и сами закрылись за Сатом, когда он вошел. Повелитель тёмных душ сидел в кресле и смотрел на входящего с холодным гневом. Атмосфера вокруг была насыщена жёстким излучением, которое всегда исходит от Абаддона, беспощадно подавляя волю любого собеседника.

Сат хотел остаться стоять, но ноги не держали его, и он присел на краешек кресла поодаль от Хозяина.

– Я зачем посылал тебя на эту планету? – сдерживая гнев, процедил Абаддон.

– Договориться с Зевсом… – Сат закашлялся.

– О чём договориться?

– Простите, Повелитель, но нельзя ли смотреть на меня не так грозно? Под Вашим гневным взглядом я… ну, просто ничего не соображаю.

Абаддон отвернулся к окну, за которым открывался вид на цветущие персиковые деревья. Приказал:

– Отвечай: о чём я велел тебе договориться с Зевсом?.. Перестань трястись, я вообще не смотрю на тебя.

– Договориться… кхе-кхе… о личной встрече в уединённом месте. Лучше всего – у богини Селены.

– Так. А ты чем тут занимаешься?

– Но договориться о встрече пока не удалось, Повелитель! – Голос у Сата сорвался, пришлось опять осторожно прокашляться. – Зевс дал мне предварительное поручение…

– Я разрешал тебе выполнять поручения Зевса?

– Нет, но... Зевс попросил помочь ему выкурить богов с их планеты! Разве это не на руку нам? И разве Вы против?

– Вот это ты и обязан был выяснить в первую очередь: не против ли я?

С каждым словом Хозяина Сата захлёстывала новая и новая волна его жёсткой энергии, так что становилось всё тяжелее дышать.

– Простите, – едва размыкая сведённые судорогой губы, прошептал он.

– Не прощу, – отчеканил Абаддон. – Из-за тебя, сукина сына, гибнет моя планета на границе двух миров! – Он перешел на жуткий шёпот-шип. – Боги, возмущённые твоей дурацкой и абсолютно безвредной для них деятельностью, отказались от контроля за стихиями вокруг нас. А я не могу сам гармонизировать стихии! У нас бушуют водопады, рушатся горы, шаровые молнии сотнями косят обитателей, не разбирая, где тут люди, а где мои подданные. В моем собственном дворце обвалился потолок над камином…

– Но при чём же тут я? – прохрипел Сат.

– Космическими законами запрещено выгонять с планеты тех, для кого она является родиной, для кого обживание ее – дело их рук. Даже людей мы не можем выгнать с Земли по нашей воле и нашими усилиями. А ты, ничтожная тварь, покусился на самих богов! И не говори мне, что ты не знал об этом законе и о том, что нарушителям его грозит жесточайшее наказание! А значит, речь идет о самом банальном предательстве, о твоем сговоре с Зевсом за моею спиной… Живи пока. Мне сейчас некогда разбираться с тобой, займусь позже.

– Я мечтал о нашем господстве над всей Вселенной, – прошептал Сат и, потеряв сознание от ужаса перед наказанием, свалился с кресла на пол.

Абаддон исчез, даже не взглянув на своего жалкого раба. После его исчезновения осталось в номере гостиницы лишь красно-коричневое свечение. Когда оно погасло, к Сату вернулось сознание, поначалу тусклое, забиваемое мистическим страхом.

(ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ)