Глава 11

        В славном городе Фивы правил царь Лай. Всё было хорошо, но одна печаль лежала у царя на сердце – у него не было детей. И однажды, когда он гостил у царя Пелопса, приглянулся ему царский сын. И он, сам не ведая, что творит, выкрал его и увёз к себе в Фивы. И за это проклял его Пелопс, и для Лая наступили тяжелые времена. И вот однажды отправился он в Дельфы, чтобы вымолить у бога Аполлона прощение за свой поступок и попросить у него себе сына. Аполлон обещал исполнить желание Лая, но через оракула предупредил, что проклятие сильно, и Лая ждет незавидная участь – он погибнет от руки своего сына!

Опечаленный, он возвратился во дворец. Долго думал, как избежать смерти, и решил, что как только родится сын, он его убьёт. Вскоре у него родился сын. Лай, недолго думая, приказал своему рабу умертвить дитя. Но раб ослушался своего господина. Он отнёс его подальше в горы и отдал одному бездетному пастуху, который забрал младенца к себе и назвал Эдипом. Так и вырос царевич в простой семье. Но тайное рано или поздно становится явным. Юноша узнал, что он подкидыш. Решил он пойти к Дельфийскому оракулу и узнать правду о своём рождении.

Но оракул ещё больше расстроил Эдипа, предсказав, что он убьёт своего отца и женится на своей матери. Но, не сказав при этом, кто его родители.

И чтобы предотвратить отцеубийство, решил Эдип пойти, куда глаза глядят. И вот как-то на узкой горной тропинке повстречалась ему колесница, в которой сидел вельможа. Не понравился вельможе потрепанный вид Эдипа, грубо прикрикнул он на юношу, ударил палкой, требуя освободить дорогу. Не стерпел Эдип, накинулся на грубияна, да не рассчитал силы – убил его! Решив, что он просто защищался, и ничего страшного не произошло, он пошёл дальше.

Дорога привела его к стенам города Фивы. Шёл он по улицам и не мог понять, почему город погрузился в печаль? А тогда он спросил у одного прохожего, что же произошло в городе? Оказалось, что на узкой горной тропинке кто-то убил царя Лая!

Так исполнилось проклятие Пелопса и предсказание оракула. Эдип поспешил покинуть город, в котором царили траур и уныние, и пошёл дальше. Долго он бродил по дорогам, не находя покоя. И вот судьба свела его с мальчиками.